绿色物流的内涵

1、绿色物流的最终目标是可持续性发展
绿色物流其目的是减少资源消耗、降低废弃物排放。该目的既有利于自然环境，节约社会资源，又能降低企业成本和废弃物处理成本，因此，是经济利益、社会利益和环境利益的统一。这正是可持续发展的目标。因此，绿色物流也称作可持续的物流(sustainablelogistics)，是可持续供应链的重要构成。
一般的物流活动主要是为了实现企业的盈利、满足顾客需求、扩大市场占有率等，这些目标最终均是为了实现某一主体的经济利益。而绿色物流的目标是在实现上述经济利益的目标之外，还追求节约资源、保护环境这一既具经济属性，又具有社会属性的目标。
尽管从宏观角度和长远的利益看，节约资源、保护环境与经济利益的目标是一致的，但对某一特定时期、某一特定的经济主体来说是矛盾的。按照绿色物流的最终目标，企业无论在战略管理还是战术管理中，都必须从促进经济可持续发展这个基本原则出发，在满足消费者物流需求的同时，注重按生态环境的要求，保持自然生态平衡，保护自然资源，为子孙后代留下生存和发展的权利。绿色物流是可持续发展战略与现代物流相结合的一种现代物流观念。
2、绿色物流的活动范围涵盖产品全生命周期
产品在从原料获取到使用消费直至报废的整个生命周期，都会对环境产生影响。绿色物流既包括对从原材料的获取、产品生产、包装、运输、分销直至送达最终用户手中的正向物流过程的绿色化，还包括对退货产品和废弃物回收逆向物流过程的生态管理与规划。
因此，其活动范围涵盖了产品从产生到报废处理的整个生命周期。由于生命周期不同阶段的物流活动不同，其绿色化方法也不相同。从生命周期的不同阶段看，绿色物流活动分别表现为绿色供应物流、绿色生产物流、绿色分销物流，废弃物物流和逆向物流从物流活动的作业环节来看，一般包括绿色运输，绿色包装绿色流通加工、绿色仓储等。
3、绿色物流的理论基础包括可持续发展、生态经济学和循环经济理论
物流系统是经济系统的一个子系统，物流过程不可避免地要消耗资源和能源，产生各种排放物，影响自然环境。因此，必须以可持续发展原则为指导，将资源环境问题纳人物流管理战略中。其次，物流系统通过物料流动、能量流动建立起了与生态系统之间的联系，借助生态经济学的理论和方法，通过合理的物流系统规划和决策，形成物流与环境共生的发展模式，实现生态环境与物流系统(经济子系统)的协调发展。
另外，以物质闭环流动、资源循环利用为特征的循环经济，是按照自然生态系统物质循环和能量流动规律构建的经济系统，其宗旨就是提高资源的配置效率，降低最终废弃物排放量。而绿色物流要实现对正向物流过程和逆向物流过程的环境管理，也必须通过物料循环利用和循环流动提高资源利用效率，减少污染物排放。
4、绿色物流的行为主体包括公众、政府及供应链上的全体成员
在产品从原料供应、生产、包装、运输以及完成使用价值而成为废弃物后，即产品生命周期的每一阶段，都会对环境产生影响。物流的绿色化既涉及专业物流企业的绿色经营管理，又与供应链上的产品生产商、供应商密切相关，还需要分销商甚至最终消费者的合作。例如，包装容器的环保性改进需要产品生产商与物流运输企业进行沟通和合作；
产品的回收再利用也需要供应商、生产商、分销商与物流企业的共同协作。另外，各级政府和行政主管对于推广和实施绿色物流战略具有不可替代的作用。由于物流的跨地区和跨行业特性，绿色物流战略的实施不是仅靠某个企业或某个地区就能完成的，也不是仅凭企业的道德责任就能主动实现的，它需要政府的法规约束和政策推动。
公众是环境污染的最终受害者，能对绿色物流的实施起到监督作用；公众的环保意识，如购买环保节能的产品、翻新制品等，又能促进企业主动实施绿色物流战略。因而，广大公众也是实施绿色物流不可缺少的行为主体。